Na última vez que foi eliminado, Uruguai caiu para africanos em 2002

Na última vez que foi eliminado, Uruguai caiu para africanos em 2002

Depois de passar pela Coreia do Sul e garantir uma vaga nas quartas de final, o Uruguai tem um novo desafio pela frente, na próxima sexta-feira, às 15h30m, no Soccer City, em Joanesburgo. Para alcançar as semifinais na Copa e repetir a campanha de 1970, a melhor nos últimos 60 anos, a Celeste tem pela frente a seleção de Gana, a única representante do continente africano que segue na disputa.

A vitória sobre a anfitriã África do Sul por 3 a 0 na primeira fase mostrou que os uruguaios não se intimidam em jogar contra a torcida africana. Mas antes de derrotarem os Bafana Bafana, os uruguaios tinham más recordações de times africanos. Na primeira vez que enfrentou uma seleção do continente em uma Copa do Mundo, a equipe sul-americana empatou em 3 a 3 com o Senegal no Mundial de 2002 (assista aos melhores momentos), na Coreia do Sul. Na ocasião, foram os senegaleses que se beneficiaram com a igualdade e avançaram às oitavas de final. Como o Uruguai não se classificou para a Copa de 2006, este havia sido o último jogo da seleção em Mundiais antes do início da competição na África do Sul.

No dia 11 de junho de 2002, na cidade sul-coreana de Suwon, dois jogadores da atual seleção uruguaia disputaram a partida: os atacantes Diego Forlán e Sebastián "Loco" Abreu. Depois de uma derrota para a Dinamarca e um empate com a França pelo Grupo A, o Uruguai precisava superar o time sensação do Mundial, o Senegal, que havia batido a campeã mundial França na estreia e empatado com os dinamarqueses na sequência.

Golaço de Forlán e reação celeste
Diego Forlán jogo Uruguai 2002Apesar do golaço, Forlán leva a camisa ao rosto
pela queda uruguaia em 2002 (Foto: Getty Images)

Mas, apesar da eliminação, o Uruguai pode se inspirar em alguns aspectos daquela partida para o confronto contra Gana. Entre os 20 e os 38 minutos da etapa inicial, o Senegal fez três gols, com Fadiga e Papa Boup Diop (2) e anunciou uma goleada sobre os bicampeões mundiais. Mas na etapa final o Uruguai reagiu com gols de Morales, Forlán e Recoba (de pênalti), e ficou a um gol de uma virada e uma classificação que seriam históricas.

Aliás, o gol de Forlán, que na época tinha 23 anos, foi uma belíssima jogada. Aos 24 minutos do segundo tempo, após um rebote da zaga de Senegal, o atacante dominou no peito da entrada da área e bateu de primeira sem deixar cair a bola, que encobriu o goleiro e foi no ângulo, no segundo gol uruguaio na partida.